Le bois
Lorsque l’on pense à Villandry, ce sont le château et les jardins qui viennent immédiatement et exclusivement à l’esprit. Il ne faut pas oublier que Villandry est un domaine seigneurial qui ne saurait exister sans une forêt. En effet, une forêt assure une ressource naturelle pour la construction et le chauffage ; elle est aussi une réserve de gibier, la chasse étant l’apanage du seigneur. Ainsi, la présence d’un bois est déterminante pour établir une demeure seigneuriale quelque soit l’époque et s’il n’est pas le seul facteur qui explique l’implantation de la châtellenie de Colombiers au XIe siècle puis son rachat par Jean Breton au XVIe siècle, le bois a été l’un des arguments qui a contribué à l’existence du château de Villandry, de ses jardins et de son village.
Le bois actuel s’étend sur près de 9 hectares. Son implantation est proche de celle du XIXe siècle dont témoigne le plan cadastral commandé par Pierre Laurent Hainguerlot. On peut y voir longeant le mur de l’Orangerie, « le clos des Gaudinières » d’une surface de 3 hectares traversé de quatre allées rectilignes, qui a été pendant plusieurs décennies le seul souvenir du bois de Villandry. En 2024, Henri Carvallo, actuel propriétaire du domaine, a pu adjoindre la parcelle identifiée sous le nom du « coteau du Château » d’une superficie de 6 hectares.
Que signifie le terme « gaudinière » ?
Le terme « gaudinière » est issu du germain « waldia » devenu « gaudia » puis « gaudin » qui a donné naissance au terme « gaudinière ». « Waldia » signifie la forêt ou la petite forêt ; « gaudin » désigne lui en ancien français un terrain boisé. On peut aussi croiser l’orthographe « godinière », terme qui désigne un bocage. (Source : CNRTL)
La promenade dans le bois permet de sortir des sentiers battus et de profiter d’une vue panoramique sur les jardins, différente de celle qu’offre la terrasse du donjon médiéval. L’opposition entre la nature sauvage et les jardins, haut lieu de la nature domestiquée y est soulignée.
Le bois a été agrémenté en 2003 d’un belvédère en bois que l’on rejoint par un sentier pentu mais charmant, sous le couvert des grands arbres.
Au printemps 2021, cinq ruches ont été installées dans les jardins de Villandry, sur une terrasse aux abords de la forêt, par l’apiculteur Michael Preteseille (Le Rucher de la Dame Blanche).
Composition botanique du bois du château de Villandry
La partie boisée du domaine fait partie d’un ensemble plus étendu dénommé la « forêt de Villandry ». Située sur un plateau qui culmine à une altitude de 98m, elle domine le château et les jardins. Dans son sol acide (podzolique) régulièrement saturé en eau (hydromorphe) poussent des tilleuls, des chênes, des érables, des charmes, des hêtres, des acacias et des pins introduits plus tardivement sur un petit morceau de la parcelle.
Pas à pas dans les jardins de Villandry
Où irez-vous ensuite ?
Le jardin d’Ornement, premier salon : jardin d’Amour et jardin des Croix
Le Pavillon de l’Audience
Le jardin d’Eau
Le jardin du Soleil
Le Labyrinthe
Le jardin d’Ornement, deuxième salon : salon de musique
Le Potager
Le jardin des Simples
Le village et son église
