Le jardin des Simples

Joachim Carvallo avait un goût particulier pour le jardin médiéval dont il louait la simplicité, l’expressivité et la spiritualité. Selon lui, « jamais l’art du jardinier n’est allé plus loin […] [Le jardin médiéval] nous [a] donné le meilleur exemple de ce que l’esprit peut faire lorsqu’il s’attache à ennoblir les choses les plus simples et les plus nécessaires à la vie. » Villandry ne pouvait logiquement pas faire l’impasse sur le jardin médiéval représenté par le jardin des Simples et le Labyrinthe.

Le jardin des Simples doit son appellation aux plantes aromatiques et médicinales qui composent ses parterres. Il surplombe le Potager. Ces deux jardins sont liés puisque les herbes du jardin des Simples condimentent les plats cuisinés à base des légumes du Potager. Une véritable alliance gustative.
Le jardin des Simples est un cloître tout en longueur bordé d’arbres d’un côté et d’une pergola couverte de vigne de l’autre qui constituent des murs de végétation. Les plantes sont installées dans des parterres circulaires, symboles d’éternité, tandis que des allées, se croisant à angles droits, dessinent des croix. On y retrouve une trentaine de variétés de plantes au milieu de parterres fleuris.

Ce jardin sobre et discret invite à la promenade méditative portée par les parfums qui exhalent des parterres. L’odorat est un sens qui était particulièrement sollicité au Moyen-Âge car en éveillant la conscience et la mémoire, il permet d’élever l’esprit pour accéder à une dimension spirituelle supérieure.